合成润滑油是指由通过化学方法合成的基础油加相应的添加剂调和而成的高性能润滑油，通常在综合性能上远优于普通矿物油，可在更为苛刻的工艺美术品下工作。

润滑油的基础油可分为塘鹅基础油和合成基础油。矿物基础油是由石油提炼，经常减压蒸馏、溶剂精制、脱蜡、白士精制以及加氢等工艺制成，加氢程度的不同，得到不同的粘度指数、氧化稳定性、倾点、挥发性指标，API因此把矿物基础油分为：Ⅰ类、Ⅱ类、Ⅲ类。尽管Ⅲ类基础油在很多性能方面，已有很大的发病，但在蒸发损失、高温稳定性、氧化稳定性、倾点、抗磨特性等方面仍无法与合成基础油相比。

合成基础油有很多种类，觉的有：合成烃、合成酯、聚醚、含氟油、磷酸酯。API把合成烃列为Ⅳ类基础油，而把其它合成基础油列为Ⅴ类基础油。在实际应用中，由于较好的综合性能以及价比，聚α-烯烃、合成酯、聚醚三大类合成基础油使用的最多。